SEHEN DIE TIERE DIE FOTOS, DIE WIR IHNEN ZEIGEN?

Sehen Tiere die Fotos, die wir ihnen zeigen?
Ihr wisst ja, dass ich eine Leseratte bin. Letzte Nacht, während einer dieser häufigen Schlaflosigkeitsattacken, die mich immer eher zum Bücherregal als zum Schlafen treiben, schlug ich das Buch „Der tierische Blick: Wahrnehmung, Kognition und visuelle Repräsentation“ von Anne-Sophie Darmaillacq zu.
Während ich meinen English Setter (Foto) friedlich auf seinem Kissen schlafen sah, drängte sich mir eine Frage auf. Eine Frage, die fast naiv klingt, aber tatsächlich Neurowissenschaften, Kognitionspsychologie, Ethologie und … Fotografie berührt. Sehen Tiere Fotos?
Wir alle haben schon einmal versucht, unserem Hund ein Foto von einem Hund oder unserer Katze ein Porträt einer Katze zu zeigen. Meistens passiert absolut nichts. Doch manchmal genügt schon ein Bildschirm mit einem Video von Vögeln oder Eichhörnchen, und genau dieses Tier springt an, nähert sich oder versucht, das Gesehene zu fangen.
Warum scheint ein Standbild keinerlei Reaktion hervorzurufen, während ein bewegtes Bild ein unmittelbares Verhalten auslösen kann? Die Antwort ist viel komplexer, als man vielleicht denkt.
FOTOGRAFIE IST EINE KOGNITIVE KONSTRUKTION
. Ein Foto existiert in der Natur nicht. Es ist eine menschliche Erfindung, die darin besteht, eine dreidimensionale Welt – reich an Tiefe, Bewegung, Düften und Klängen – auf eine einfache, flache Oberfläche aus Pigmenten oder Pixeln zu projizieren. Wir vergessen oft, wie künstlich dieser Prozess ist.
Wenn wir ein Porträt betrachten, wissen wir sofort, dass es eine abwesende Person darstellt. Doch diese Person ist nicht da. Unser Gehirn interpretiert automatisch Perspektive, Schatten, Proportionen, Texturen und Farben, um mental eine dreidimensionale Szene zu rekonstruieren. Diese Fähigkeit ist jedoch nicht angeboren. Die Arbeit der amerikanischen Psychologin Judy DeLoache zeigt, dass Kleinkinder mehrere Jahre brauchen, um zu verstehen, dass ein Bild ein Objekt darstellt und nicht das Objekt selbst ist (DeLoache, 1995).
Das Verständnis eines Fotos ist daher bereits eine ausgefeilte kognitive Fähigkeit.
Sehen heißt nicht verstehen.
Dies ist wohl der Fehler, den wir am häufigsten begehen, wenn wir über Tiere sprechen. Ja, ein Hund oder eine Katze sieht ein Foto. Ihr Sehsystem nimmt Kontraste, Formen und manchmal Farben wahr.
Das bedeutet aber keineswegs, dass sie versteht, was das Bild darstellt. Beim Menschen sind Sehen und Erkennen zwei unterschiedliche Vorgänge.
Wir betrachten nicht einfach eine Ansammlung farbiger Formen; wir schreiben dem Gesehenen sofort eine Bedeutung zu. Bei vielen Tierarten gibt es keine Hinweise darauf, dass dieser kognitive Schritt bei einem Foto stattfindet. Wie der Ethologe Donald Griffin uns immer wieder in Erinnerung rief: Die Wahrnehmung eines Reizes bedeutet nicht zwangsläufig, ihm eine mentale Repräsentation zuzuschreiben.
Der Sonderfall der Hunde
Hunde sind ein beliebtes Forschungsobjekt. Mehrere Teams, insbesondere an der Universität Padua, haben gezeigt, dass manche Hunde lernen können, das Gesicht ihres Besitzers auf einem Foto zu erkennen. Der Begriff „lernen“ ist hier entscheidend.
Diese Erkennung erfolgt in der Regel nicht spontan. Studien zur Hundekognition zeigen, dass Hunde Gerüchen, Bewegungen und Geräuschen viel mehr Bedeutung beimessen als rein visuellen Informationen.
Ihre Sinneswelt ist anders organisiert als unsere. Ein Foto mobilisiert genau den Sinn, dem sie am wenigsten vertrauen. Dies erklärt wahrscheinlich, warum ein einfacher Geruch an einem Kleidungsstück bei einem Hund eine viel stärkere Reaktion auslöst als ein gestochen scharfes Porträt seines Besitzers.
WARUM KATZEN AUF BILDSCHIRME REAGIEREN
Katzenbesitzer haben oft den Eindruck, ihr Tier verstehe, was es sieht, wenn es einen auf einem Tablet dargestellten Vogel jagt. Studien legen jedoch nahe, dass Bewegung ein starker Auslöser für Jagdverhalten ist. Auf die Jagd spezialisierte neuronale Schaltkreise reagieren spontan auf bestimmte charakteristische Bewegungen der Beute.
Ein statisches Foto besitzt diese Wirkung nicht. Die Katze erkennt daher nicht unbedingt einen Vogel; Es reagiert vor allem auf dynamische Reize, die seine instinktiven Verhaltensweisen aktivieren.
MENSCHENAFFEN VERSTEHEN BILDER
Bei den Menschenaffen sieht die Situation ganz anders aus. Die Arbeiten von Sarah Boysen, David Premack und anderen Forschern zeigen, dass Schimpansen Individuen auf Fotografien erkennen, reale Objekte mit ihren Darstellungen verknüpfen und Bilder als Symbole verwenden können. Sie scheinen zu verstehen, dass sich ein Foto auf ein abwesendes Objekt bezieht.