TEIL 1: DIE SCHEIDUNG
Am Morgen nach Roberts Beerdigung erschien die Frau, die er nur wenige Wochen nach der Scheidung von mir geheiratet hatte, mit seiner blauen Krawatte auf meiner Veranda.
Ich erkannte die Krawatte, noch bevor ich ihr Gesicht richtig sah. Ich hatte sie Robert zu unserem 35. Hochzeitstag geschenkt. Er trug sie, als er die Scheidungspapiere unterschrieb und später noch einmal, als er Claire heiratete.
„Greta“, sagte sie, „Robert hat mir das Versprechen abgenommen, dir die Wahrheit erst nach seinem Tod zu sagen.“
Ich umklammerte die Tür. „Du warst vier Monate mit meinem Mann zusammen. Was auch immer du ihm anvertraut hast, kann für immer bei ihm begraben bleiben.“
Ich begann, es zu schließen.
„Er hat dich nicht verlassen, weil er mich liebte.“
Das hat mich zum Schweigen gebracht.
Vier Monate zuvor waren Robert und ich aus dem Krankenhaus zurückgekehrt, nachdem wir erfahren hatten, dass sein Krebs gestreut hatte. Es war Stadium vier. Zuhause arrangierte ich seine Medikamente neben dem Waschbecken, so wie ich mich während unserer neununddreißigjährigen Ehe um unzählige Kleinigkeiten gekümmert hatte.
„Wir werden das gemeinsam durchstehen“, sagte ich zu ihm.
Robert wandte sich ab.
„Ich will dich nicht neben mir haben, Greta.“
Zuerst dachte ich, er spräche aus Angst. Dann verlangte er die Scheidung und sagte, er wolle seine verbleibende Zeit mit Claire verbringen, einer Kollegin, die ich kaum kannte.
Als unsere Kinder, Hanna und Steven, ankamen, sagte Robert ihnen, ich würde ihn im Stich lassen.
Ich nannte es eine Lüge, aber er senkte den Kopf und ließ sie es glauben. Steven fragte ihn direkt, ob er die Scheidung beantragt habe.
Robert sagte nichts.
Sein Schweigen hätte ihn entlarven müssen. Stattdessen hielten meine Kinder mich für grausam genug, ihren sterbenden Vater im Stich zu lassen.
Drei Wochen später unterschrieb ich die Papiere.
Robert vermachte mir das Haus, den Großteil unserer Ersparnisse und einen Teil seiner Geschäftsanteile. Der Berater bezeichnete die Abfindung als ungewöhnlich großzügig.
„Warum gibst du mir fast alles?“
„Du wirst es mehr brauchen als ich.“
An diesem Tag trug er die blaue Krawatte.
Draußen erzählten mir Hanna und Steven, dass Claire sich um ihn kümmern würde und dass sie planten, in drei Wochen zu heiraten.
„Ich wäre bereit gewesen zu bleiben“, sagte ich.
Hanna sah mich kalt an. „Dann hättest du dich auch so verhalten sollen.“
In den folgenden vier Monaten sprachen meine Kinder kaum mit mir. Ich erfuhr von Roberts Tod durch eine Mitternachtsnachricht.
